Diversas investigaciones demuestran que la mayoría de las personas necesitan entre 7 a 8 horas de sueño 
para rendir al máximo durante el día. No dormir suficiente por la noche puede comprometer tu salud, e incluso puede llegar a acortar tu vida, en el largo plazo. Desde la infancia hasta la vejez, los efectos de la falta de sueño pueden incidir profundamente sobre la memoria, el aprendizaje, la creatividad, la productividad y la estabilidad emocional, así como sobre tu salud física.
Especialistas de diversas facultades de medicina, han establecido que diversos sistemas corporales se ven afectados negativamente por la falta de sueño, como el corazón, los pulmones, los riñones…, entre otros. El apetito, el metabolismo y el control de peso pueden variar debido a una mala o corta noche de sueño. El sistema inmune (la resistencia a enfermedades), la sensibilidad al dolor, los reflejos, el humor y la función cerebral se ven seriamente afectados si no dormimos lo suficiente con una calidad óptima.
Riesgo de obesidad y enfermedad coronaria
Varios estudios han vinculado la falta de sueño con el aumento de peso. Los noctámbulos con falta de sueño no solo tienen más tiempo para comer y beber, sino que sus niveles de hormona leptina, la encargada de dictarle al cerebro que ya ha consumido la suficiente comida, son más bajos en las personas privadas de sueño, mientras que los niveles de grelina, que estimula el apetito, son mayores.
A lo anterior, podemos agregar que el metabolismo se desacelera cuando el ritmo circadiano y el sueño de la persona son interrumpidos. Si estos efectos no se contrarrestan con más ejercicio o una reducción en el consumo de calorías, esta desaceleración puede irse acumulando hasta alcanzar 4,5 Kilogramos por año.
La capacidad del cuerpo para procesar la glucosa también se ve afectada adversamente. En un estudio realizado por la Universidad de Texas, se les impidió a hombres jóvenes y saludables dormir más de 4 horas/noche durante seis noches consecutivas. Los miembros del proyecto terminaron con niveles de insulina y azúcar en la sangre similares a los de personas consideradas pre diabéticas. Esto nos lleva a considerar que los niveles bajos de sueño pueden conducir a una diabetes de tipo 2.
Los riesgos de adquirir enfermedades cardiovasculares o embolia son mucho mayores en personas que duermen menos de seis horas/noche. Una sola noche de sueño insuficiente puede causar elevaciones de presión arterial durante todo el día en personas con hipertensión.
La falta de sueño también se asocia con la calcificación de arterias coronarias y mayores niveles de factores inflamatorios vinculados a la enfermedad cardíaca. En términos de la enfermedad cardiovascular, dormir demasiado también puede tener riesgos. Se han encontrado tasas mayores de enfermedad cardíaca entre hombres y mujeres que duermen diariamente más de nueve horas.
Sueño y cáncer de mama
El riesgo de cáncer también pude elevarse en personas que no logran dormir suficiente. Un estudio japonés de casi 24.000 mujeres -entre los 40 y 79 años de edad-, concluyó que quienes duermen menos de seis horas por noche tenían mayores probabilidades de enfermar de cáncer de mama que las mujeres que dormían sus ocho horas diarias.
El aumento en el riesgo pudiera resultar de la secreción disminuida de la melatonina, la hormona del sueño. Bajos niveles de melatonina conducen a un riesgo mayor de padecer cáncer de mama.
¿Qué pasa con los niños?
Los más pequeños también pueden experimentar alteraciones hormonales a raíz de no dormir suficiente. La hormona de crecimiento es liberada durante el sueño profundo, pero ésta no solo estimula el crecimiento de los niños, sino que también estimula la masa muscular y repara células de tejidos dañados tanto en niños como en adultos. Es posible que la falta de sueño en niños y en adultos provoque trastornos en el déficit de atención y, en algunos casos, se vea relacionado con hiperactividad en algunos niños.
Sistema inmune
Durante el sueño, el cuerpo produce citoquinas, hormonas celulares que contribuyen a combatir infecciones. De aquí que quienes duermen poco pudiesen ser más susceptibles a infecciones cotidianas como resfriados o gripes. En un estudio realizado, encontraron que quienes dormían menos de siete horas por noche, tenían posibilidades tres veces mayores probabilidades de padecer de síntomas de resfriado cuando eran expuestos a un virus causante de éste.
Nuestro cerebro
Algunos efectos más comunes de dormir muy poco se relacionan con la dificultad de los procesos mentales como el aprendizaje, la memoria, el juicio y la resolución de problemas. Durante el sueño, se codifican nuevos caminos del aprendizaje y la memoria en el cerebro. Al 
mismo tiempo, es necesario dormir suficientes horas para que esos caminos funcionen de una manera óptima. La gente que está bien descansada es más capaz de aprender una tarea y tienen además probabilidades mayores de recordar lo que ha aprendido. El deterioro cognitivo que acompaña con tanta frecuencia al envejecimiento pudiera resultar parcialmente de falta crónica de sueño.
Al no dormir suficientes horas, el pensamiento se vuelve más lento, es más difícil concentrarse y prestar atención, y la gente tiene mayores probabilidades de tomar malas decisiones y correr riesgos sin justificación. Como podréis suponer, estos efectos pueden ser desastrosos cuando se está conduciendo un vehículo motorizado o una máquina peligrosa, entre otras cosas.
En pruebas de conducir, las personas privadas de sueño cogen el coche de forma mecánica, como si estuvieran ebrias, y no hay cantidad de café o aire frío que pueda anular dichos efectos negativos.
En conclusión
Es recomendable dormir lo mínimo para un rendimiento eficaz y óptimo. En caso contrario, es muy importante informar al médico de cabecera sobre cuántas horas dormimos por la noche y con qué calidad. Esta información podría ser importante para mantener los mínimos estándares de salud física, presión arterial y nivel de colesterol que todos ser humano necesita para vivir.
Somos líderes en descanso porque sabemos que el corazón de nuestras tiendas, es la calidad del sueño de todos nuestros clientes.
